A finales de 2010 surgió la idea de un viaje. En un principio, levemente distinto de lo que este terminó siendo. Un viaje que se fue modificando a sí mismo con el transcurso del tiempo. Un viaje que terminó estando dentro de lo remotamente planeado. Un viaje único, bello. Un viaje que dejó recuerdos, que dejó nuevos amigos, nuevos afectos, nuevas experiencias, un viaje hermoso. Que se agradece, y que agradece a cada una de las personas que de uno u otro modo en él intervinieron.
Un viaje que partió un 25/12/2010 desde las lejanías campestres de la Región Metropolitana.
Un viaje que a las 7:05 del 26/12/2010, empezaba de manera formal al tomar el vuelo 142 de Lan ($80000 aprox.), que me llevaría a Calama. Un vuelo que en 2 hrs. te transporta desde la selva de cemento a uno de los paisajes que siempre había ansiado de conocer. El Norte, pero no el Norte de playas y diversión nocturna, sino el Norte Altoandino. El Norte de nuestras raíces, el Norte relacionado con la Pacha, el Norte con historia, el Norte ancestral. Un Norte de colores y paisajes distintos. Un Norte único, bello, tranquilo y cautivante.
Desde el Aeropuerto del Loa para llegar al centro de la ciudad, la opción más fácil es tomar un taxi ($5000), pero siempre está el hacer dedo o caminar (en auto te demoras alrededor de 10 min). Ahora bien mi destino no era Calama, sino San Pedro.
El viaje a San Pedro toma algo así como 1:30 hrs. desde el Terminal de Calama (Ex-Terminal Tur Bus, en el cual el taxi te puede dejar). La ventaja de tomar esta línea ($2500 el pasaje) es la mayor frecuencia que brinda en comparación con otras como: Buses Frontera (salida a las 12:00 hrs., $2500), o Buses Atacama (salida a las 13:00 hrs., $2500), ambas compañías no están en este terminal sino más en la ciudad. El mismo taxista te puede dejar donde estas (ambas en una misma calle, desde la cual el colectivo Nº 13 -letrero de color verde- te lleva al terminal por $500 - $550, dependiendo del día), dependiendo de lo que quieras hacer.
A eso de las 12:00 hrs. del 26/12, luego de un recorrido por un paisaje hermoso, que lentamente te va transportando desde la ciudad a un entorno místico, llegamos a San Pedro de Atacama (SPA), llegamos al terminal.
SPA te sorprende de inmediato. Un pequeño oasis en el medio del desierto.
Recojo mi mochila y emprendo mi camino. Por Licancabur camino hasta Ignacio Carrera Pinto, y en el trayecto me encuentro con Paz quien me lleva al Hostal (Hostal Cabur, $8000 la noche. Calle Las Parinas 471).
Dejo mis cosas, descanso un poco y salgo a caminar, salgo a almorzar. Son cerca de la 13:00 hrs. y recorro un poco SPA (el centro no es demasiado grande. Luego me daría cuenta que SPA es bastante grande si te alejas de lo mayoritariamente turístico y recorres un tanto más). Está plagado de hostales, hoteles, restaurantes, sitios con acceso a internet, agencias de turismo, tiendas. Un lugar absolutamente turístico.
Almuerzo en calle Caracoles, más o menos 4 ó 5 mil pesos. Es necesario definir la agencia para el tour al Salar de Uyuni. No tengo muchos días. Tiempo no puedo perder. Opciones no tengo demasiadas. Colque Tours, no está dentro de mis alternativas, malos comentarios he leído y Alfredo mi más posible chance no ha respondido.
Surge ahí Atacama Mística. Ya he conversado con Edgardo. La decisión se ha fraguado ($60000). El tour de 3 días y 2 noches comienza el 27/12 alrededor de las 7:30 hrs, hora en que me pasarán a buscar al hostal.
Vuelvo a Cabur. El pequeño paseo por el valle de la Luna ($10000), parte a las 16:00 hrs. Estoy justo a tiempo.
El breve tour está compuesto de Julito, el guía (gran hombre, un chiste), y 4 suizos. Agradable grupo, gente amena, en un paraje hermoso, único, bello, en el que dan ganas de permanecer por horas. Es inagotable, magnífico. Mucho hay para hacer, caminar y contemplar...
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| San Pedro de Atacama - Valle de la Luna - 26/12/2010 |
A eso de las 21:00 hrs. hemos regresado. Compartimos un buen sour, nos reímos un rato, y finalmente retornamos. El tour fue hermoso. Caminamos y nos pudimos empapar por unas horas, del misticismo y esa unicidad de la cordillera de la sal.
Para la mañana del 27/12, a eso de las 7:30 hrs. heme ya esperando el inicio del tour al Salar. La puntualidad, como siempre, es algo no propio de nuestra idiosincrasia. Pasado las 8 am aparece otro Julito a buscarme. Buen tipo, simpático y lleno de energía para esas horas de la mañana.
Nos vamos rumbo al pueblo, recogemos a los demás integrantes del grupo, se alistan ciertos detalles y emprendemos el camino hacia el Hito Cajón (Frontera Chileno - Boliviana). Somos 10.
9:42, llegamos a la Frontera. Tomamos desayuno, cambiamos de vehículos, conformamos los grupos, y damos inicio por fin, a tan esperado viaje, el tour al Salar más grande del mundo, El Tour al Salar de Uyuni. Don Clemente, nuestro chofer y guía, oriundo de Oruro, un personaje, una gran persona.
10:56, llegamos a la Reserva Nacional de Fauna Andina Eduardo Avaroa (Entrada: 150 Bs.). Son 4500 m.s.n.m., he de decir que no se siente mal. El paisaje es impresionantemente hermoso. Blancos, cafés tenues, alguna especie de negro, es único. Las fotos algo pueden ayudar, en el sentido de permitir la transmisión de impresiones en cuanto a la belleza de los parajes. Empero la unicidad de aquellos lugares sólo es perceptible en la experiencia individual.
11:10, primera parada dentro de la reserva. Laguna Blanca, es la encargada de abrir nuestro aparato perceptual. Es la encargada de abrir nuestros sentidos, y de invitarnos a iniciar este viaje por el medio de la nada. Es la encargada, como cual serpiente en el Edén, de inducirnos a adentrarnos en esos parajes desconocidos, libres de la mano del hombre, puros, inmensos, enormes, impresionantes, cautivantes hasta el mutismo.
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| Laguna Blanca - Bolivia - 27/12/2010 |
11:40, llegamos a la Laguna Verde (Sulfuro de Cobre, el que le entrega su tonalidad). Un espectáculo. Un paisaje que te hace sentir privilegiado. Tres hermosos "cerros", dos propiamente tal y un volcán, de izq. a der.: Juriques - Llicancahur - Sairecabur, y Laguna Verde como marco a este espectáculo. Una maravilla; una sobrecogedora visión de la naturaleza Altoandina. Sólo llevábamos 3 horas de tour...
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| Juriques - 27/12/2010 |
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| Llicancahur (Licancabur desde el lado Chileno) - 27/12/2010 |
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| Sairecabur - 27/12/2010 |
12:30, aparece la Coca. Don Clemente la señala como instrumento facilitador de nuestra aclimatación. Todos la probamos, somos todos jóvenes "obedientes". Su sabor no es fácil de describir, es un tanto amarga y tiendo a encontrarle similitud a algo, aunque no puedo decir a qué...
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| De camino a Los Polques - 27/12/2010 |
13:00, a través del Desierto de Dalí, llegamos al sector llamado Polques, un sector de aguas termales. Don Clemente habla de casi 38ºC, pero probablemente sean varios grados menos. La temperatura es exquisita, el paisaje hermoso. Sin palabras. Una "piscina" que se surte de agua a partir de la Laguna Salada, Salar de Chalviri.
Continuamos nuestra ruta y a eso de las 13:30 llegamos a los Geisers. 4850 m.s.n.m. Los efectos de la altura se comienzan a sentir, y cada pequeño movimiento que requiera de una leve agitación, te pasa rápidamente la cuenta. Pero todo, absolutamente todo merece aquel esfuerzo, y bien vale la pena aquel dolor de cabeza.
Cerca de las 15.00 llegamos a lo que sería la última parada de nuestro primer día, la Hostal Hualla Jara. Es tiempo de descansar, de ordenar nuestras cosas y de almorzar.
Para ese entonces el grupo ya se conoce bastante. De los 10 integrantes: 2 son Brasileños, 2 Escoces, 2 Suizos, 1 Sur Koreano, y 3 Chilenos.
En torno a las 16:00 (de Bolivia), Don Clemente ofrece llevarnos a la Laguna Colorada. Por supuesto que dijimos que sí. El entorno, uno de los más impresionantes del viaje, aunque en realidad es de sobremanera difícil el tener que catalogar y jerarquizar la relevancia y/o belleza de cada uno de estos lugares, únicos por sí solos, bellos per se. Pasamos alrededor de una hora en la laguna, no obstante la perplejidad en la que te deja aquel lugar hace que cada minuto pasado ahí sea insignificante, nimio, como que no hubiere existido.
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| Laguna Colorada - 4500 m.s.n.m. - 27/12/2010 |
Volvemos al Hostal fascinados, y ensimismados por la belleza pasmante que tuvimos frente a nosotros. La "once" nos estaba esperando. Jugamos cartas. Nuestro buen Sanngyu nos hizo reír. Pasamos un grato momento. Al caer la noche otro de los grandes momentos acaeció.
El cielo prístino del suroeste de Bolivia se mostraba ante nosotros, imponente, cautivador, impresionante. La innumerable cantidad de estrellas que hacían gala ante nuestros ojos, era asombrosa. Un cielo nunca antes visto, un cielo inmenso. El frío era un detalle, no mayor, pero sí un leve impedimento.
28/12 - 7:42, nos preparamos para dejar el Hostal e iniciar nuestro segundo día de viaje. Ya hemos desayunado, y arreglado nuestras cosas. El dolor de cabeza que me acompaña esa mañana es de los mil demonios.
8:30, pasamos por el control de salida de la Reserva Eduardo Avaroa, y emprendemos rumbo por el Desierto de Siloli, hacia el Árbol de Piedra.
10:00, Árbol de Piedra. Bellísimo lugar. El desorden, no tienes cómo saber si fue sabiamente ordenado, o es efectivamente un desorden no planeado. Sin embargo pareciera haber un diseño, un cierto dejo estilístico, un arte en la ordenación de las rocas. El lugar es único, magnífico. Invita a jugar cual niño, en aquellos parajes aislados de todo ruido. Aquellos parajes solitarios, tranquilos y cautivantes.
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| Desierto de Siloli - Árbol de Piedra - 28/12/2010 |
10:30, dejamos el desierto de Siloli, y emprendemos camino a las cuatro joyas altoandinas, las cuatro famosas lagunas.
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| De camino a las Cuatro Joyas Altoandinas - 28/12/2010 |
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| Laguna Honda - 28/12/2010 |
11:50, Laguna Chiarkkota
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| Laguna Chiarkkota - 28/12/2010 |
11:57, Laguna Hedionda
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| Laguna Hedionda - 28/12/2010 |
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| Laguna Hedionda - 28/12/2010 |
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| Laguna Hedionda - 28/12/2010 |
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| Laguna Hedionda - 28/12/2010 |
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| De camino a Laguna Cañapa - 28/12/2010 |
13:44, Laguna Cañapa, la última de las joyas Altoandinas
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| Laguna Cañapa - 28/12/2010 |
13:50, emprendemos rumbo hacia el mirador del Volcán Ollagüe. Las cuestas, y los colores son fascinantes. El paisaje cambia un poco. Los colores y la vegetación comienzan a cambiar.
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| De camino al Volcán Ollagüe - 28/12/2010 |
14:30, llegamos al Mirador del Volcán. El espectáculo como en otras tantas ocasiones, a lo largo de estos bellos parajes, es único. La mezcla del entorno, es simplemente indescriptible.
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| Volcán Ollagüe - Mirador - 28/12/2010 |
15:10, dejamos el mirador y retomamos nuestro camino hacia el Salar. Hacia el hotel de sal, hacia la última parada del día, la del descanso.
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| De camino a Chiguana - 28/12/2010 |
El calor se hace presente, no tenemos demasiado aire, el polvo limita en cierta medida tener las ventanas abiertas.
16:30, arribamos al puesto militar de Chiguana.
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| Chiguana - 28/12/2010 |
El supuestamente abandonado puesto militar, nunca lo estuvo. Bien lo saben un chileno y uno de nuestros buenos amigos suizos.
17:30, arribamos a San Juan de Rosario. Descansamos un rato del sol, del estar sentados, y tenemos la chance de comprar agua... Aún nos queda cierto trecho antes de llegar al hotel, y estamos un tanto cansados. Ha sido un día intenso, largo, bello, pero largo, con mucho calor...
18:10, Antofagasta, otro asentamiento militar Boliviano, en el que esos momentos se comparte de buena gana un partido de fútbol (3700 m.s.n.m.).
Soy consciente por segunda vez durante el viaje, de estar en el medio de la nada, de ser 6 en un Jeep, desafiando a la naturaleza. De ser un punto en medio de la gran pacha, de ser ínfimo en medio de esos paisajes intocados.
18:35, llegamos al Hotel de Sal, pueblo de Tanil Vinto. Luego de más de 10 horas de viaje, hemos arribado al punto de descanso de nuestro segundo día. El viaje fue agotador, en sumo valioso, pero extenso y caluroso.
Es tiempo de cenar, es tiempo de ducharnos y descansar. Una buena plática y un buen vino salen a la palestra. Las estrellas son esta vez nuestras fieles parroquianas.
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| Hotel de Sal - Tanil Vinto - 28/12/2010 |
29/12 - 4:30, hora de levantarse. El amanecer en el Salar es nuestro objetivo.
5:15, dejamos el Hotel, e iniciamos el camino al Salar de Uyuni.
De no ser por las montañas, no tendrías cómo afirmar si estás o no en movimiento. El paisaje es uno solo: Blanco doquiera que mires. Es un blanco eterno, que se extiende por miles y miles de kilómetros en derredor tuyo. Es sorprendente. Te deja sin palabras, es fantástico.
La luna y unas pocas estrellas nos acompañan, unas cuantas nubes también.
5:43, el paisaje, a pesar de lo recorrido en esta casi media hora, es el mismo que en un comienzo. La inmutabilidad misma de la naturaleza. De no ser por los puntos, líneas arriba mencionados, fácilmente podrías afirmar que no te has movido un sólo milímetro desde tu posición inicial.
5:53, nos detenemos a observar el amanecer. Lugar: algún remoto punto en medio del blanco del salar más grande del mundo.
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| Salar de Uyuni - 29/12/2010 |
6:54, iniciamos rumbo a la segunda parada de esta mañana, Isla Incahuasi (Casa del Inca).
7:05, arribamos a la Isla, Isla del Pescado o Isla Incahuasi (15 Bs.).
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| Isla Incahuasi - 29/12/2010 |
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| Isla Incahuasi - 29/12/2010 |
8:41, más de hora y media hemos estado en la Isla, y desde la cima de la misma perfectamente te puedes sentir (nuevamente para mi), como un punto. Un punto en el medio de la nada, en el medio de este océano blanco, de este desierto, de este antiguo lago. Cada vehículo, cada persona, no es más que un pequeño punto, una partícula mínima, insignificante, donde la belleza del entorno, cautivante y única, sacada de otro planeta te bloquean, y te hacen sentir incapaz de expresarte, de hilar una idea. Es un "mundo" diferente, un espectáculo digno de ser visto, digno de ser vivido.
9:00, dejamos la isla. Nos esperan dos o tres horas de viaje hasta Colchani, pueblo que marca la salida del Salar, y el inicio del camino a Uyuni, último punto del tour, último momento en que el grupo estará reunido.
Don Clemente me comenta que desde Uyuni al Salar, es 1:40 hr., sin paradas, el tiempo que demoras en acceder a la Isla. Es un tiempo no mayor, considerando lo bello del lugar, considerando el refugio único que es, considerando la paz, y la armonía que es capaz de entregar.
9:50, nos detenemos en el medio del salar, para apreciar los "Ojos de Sal". Pequeños pozos por donde el agua "respira", y en los cuales es posible "pescar" pequeños cristales de formas perfectas; belleza sin igual, de aquella que el Salar es capaz de brindar. Otra de las tantas maravillas del salar...
10:10, continuamos camino a Uyuni...
10:30, Museo de Sal.
11:00, nos detiene una especie de asentamiento para el trabajo de la sal. Sal tanto comestible como para diversos usos. El paisaje nuevamente es asombroso, maravilloso, palabras sobran, fotos faltan.
Gran detalle, es tener baterías de sobra. Durante el transcurso del tour, no son muchas las chances de cargar las baterías que se tienen. Sólo en los hostales, y estos tienen energía limitada ya que usan generadores a petróleo o bencina, lo que les da una breve autonomía, y limita las chances de carga...
Dejamos el salar y nos dirigimos a Colchani. Varios hoteles de sal están siendo construidos, varios de gran tamaño.
Es de esperar que el turismo no mate al Salar, no mate la naturaleza...
12:05, dejamos Colchani luego de almorzar.
A la derecha, las islas del salar acompañan nuestro viaje. Aquellas parecen flotar. El reflejo del sol en la sal, la hacen similar a un océano. Tal vez rememoran la época en que esta solidez era lago. Desafortunadamente no tengo baterías.
"Islas Flotantes", es lo que el sol y la sal producen. La ilusión de que ese sustrato firme y estable, la sal, sea agua, y que estas islas sean libres de moverse tal cual y como ellas quieran. Un espectáculo sin descripción oral posible.
12:35, arribamos a Uyuni. Me sorprende don Clemente cuando me señala, que ese pueblo que yo veía pasar ante mis ojos era efectivamente Uyuni. Un pueblo, que no parece para nada ciudad, que no parece ser tan "relevante" como para ser tan mentado, para ser tan famoso. Me parece similar a los pueblos del interior de Iquique, pobre, con cara de poblado rural. No es lo que tenía pensado, sin querer pensarlo. Me sorprende, cuan idealizado tenía a este pequeño poblado.
Es un pueblo pobre, se ven construcciones nuevas, otras viejas; calles con una especie de adoquines, otras de sólo tierra, otras una mezcla.
Es un pueblo grande, raro. Hemos dado miles de vueltas. No logro entenderle.
12:45, arribamos al "Cementerio de Trenes". Cementerio de basura para mi buen Sanngyu. Es entretenido. Te puedes sentir niño nuevamente jugando entre estas viejas maquinarias.
13:15, dejamos el cementerio. Son los últimos momentos del grupo. Los últimos momentos juntos, como compañeros de viaje.
14:00, finalmente llegamos a Atacama Mística en Uyuni. Nos registramos, hacemos cambios de dinero, dejamos nuestras cosas, y nos vamos a conversar y compartir unas cervezas.
El grupo comienza a disgregarse, a eso de las 17:00 hrs., 5 de nosotros emprenden el retorno a SPA. Para matar el tiempo, jugamos Mayer. Juego de dados suizo, con el que nos divertimos y reímos de buena gana.
Cuando ya sólo somos tres, dos suizos y un chileno, es hora de alistar las cosas para nuestros respectivos viajes, en particular: comida!...
Para ya a eso de las 18:30 hrs., nuestro buen amigo Bruno emprende rumbo a Potosí. Cada vez somos menos, sólo quedamos dos, dos que se dirigen a La Paz. Dos que a las 19:30 hrs. caminan al "terminal" para tomar el bus de las 20 horas que los conducirá a su próximo destino.
* Un viaje hermoso, del cual gratos recuerdos se guardan, del cual afectos nuevos han surgido, del cual experiencias nuevas se atesoran. El cual, sin duda alguna, en la retina ha de quedar.
* Esta bitácora de viaje incluye valores, así como nombres de empresas y tiempos estimados para quien pueda interesar. Incluye valores relativos a la fecha en que fue realizado. Incluye valores tanto en pesos chilenos como en bolivianos. A esa fecha el cambio oscilaba entre: los 80 y los 90 pesos chilenos por un Boliviano.
Absolutamente maravillado, feliz y pleno (como siempre debería de estarlo), se despide cordialmente de uds.
Observa Más que Mira - Feliz Año!
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